Si quieres hacer una visita a nuestro país vecino de una manera diferente, una opción interesante es la ruta castillos Francia. Y, si además no quieres dejar de maravillarte, no debes perderte la ruta de los castillos del Loira. Tierras de reyes y de batallas, el valle por el que avanza el Loira posee una riqueza natural e histórica encarnada en los más de cien castillos emplazados entre Orleáns y Saumur.
Al igual que España, nuestro vecino es un país plagado de fortificaciones. Son especialmente bellos los pueblos medievales de la Bretaña, que parecen congelados en otra época. También destacan los castillos del sur, repartidos a lo largo de los Pirineos, los conocidos castillos cátaros. Pero si estás pensando en realizar una ruta castillos Francia, te aconsejo que empieces por la ruta de los castillos del Loira. Encaramados en lo alto de una colina, ocultos entre la maleza del bosque, en las calles de sus ciudades aristocráticas o rodeados de bellos jardines, estas fortalezas surgidas del apogeo renacentista sumergen al viajero en un mundo de intrigas cortesanas, de noches de poesía y fiesta con tañido de mandolina. Déjate seducir por los Castillos del Loira.
El segundo día lo dedicaremos a la villa de Tours. Te encantarán las callejuelas medievales y las casas de entramado de madera de la acogedora ciudad. En las animadas terrazas de la plaza Plumereau podrás degustar los excelentes vinos de Turena en un ambiente típico de corte medieval. La armonía entre arquitectura y paisaje se hace patente en el castillo y los jardines de Villandry, en los que se aúna la belleza de la edificación con la tierna armonía de los campos de limoneros y viñedos que lo custodian. Alrededor del elegante castillo se extienden unos magníficos jardines de estilo italiano. Setos de boj y macizos de flores forman una sinfonía de colores y formas, un tapiz vivo que va cambiando según las estaciones. A continuación, el apacible pueblo de Azay-le-Rideau, con su molino sobre el puente, que parece sacado de un cuento de hadas, y su castillo rodeado de estanques con nenúfares. Una original y sana forma de descubrir los tesoros del valle es dándole a los pedales y siguiendo el itinerario del Loira en bici, que está muy bien indicado; también puedes hacerlo a caballo, cabalgando por los castillos a lo largo del río. Por la noche, de nuevo regresamos a Tours.
Seguimos nuestro periplo el tercer día, retrocediendo en el tiempo hasta el lujo palaciego del Renacimiento francés. Ahora tendrás la oportunidad de maravillarte con el castillo de Amboise, junto al que se dice que están enterrados los restos de Leonardo da Vinci, y el de Clos Lucé, en el que trabajó el genio renacentista. La localidad de Amboise tiene, además, una gracia especial, pues su centro urbano está colmado de tiendas artesanales, casitas repletas de jardineras con flores y diminutas plazas con encantadores cafés y bistrots en los que podrás saborear las especialidades de la región, como las ricas salchichas andouillettes o el excelente queso de cabra, todo ello regado con un buen vino local. Por si fuera poco, en la población tendrás la oportunidad de subirte en un globo aerostático y disfrutar del valle a vista de pájaro. Para rematar tan agradable jornada te proponemos la visita al castillo de Chenonceau, la joya del valle y el más visitado del país después del de Versalles. También conocido como Castillo de las Damas, tiene una larga galería que cruza el río Cher. Esta jornada, haremos noche en la ciudad de Blois.
Y, finalmente, el quinto día de nuestra ruta por los castillos del Loira, lo dedicamos a Orleans. Indiscutible heroína nacional, la doncella de Orleáns está presente en los rincones más recónditos de la ciudad. Paseando por esta atractiva población podrás descubrir la grandiosa catedral gótica de la Santa Cruz, el hotel Groslot, una imponente plaza Mayor con terrazas y encantadoras callejuelas medievales y renacentistas. No dejes de visitar la casa de Juana de Arco, situada donde se abren las calles del barrio antiguo, entre el río Loira y la catedral. Como colofón a la magnífica ruta en coche por el Loira te proponemos visitar el castillo de Sully-sur-Loire, puerta de entrada por el este al valle. Esta imponente fortaleza, situada en la confluencia de los ríos Loira y Sange, puede vanagloriarse de haber alojado no sólo a infinidad de nobles y poderosos, sino también a Voltaire, una de las grandes figuras del pensamiento y las letras francesas.
La ruta de los Castillos del Loira es un viaje fantástico con lugares increíbles que visitar. Cada ciudad, cada castillo, tiene mil historias interesantes que contarnos.